Estimadas Senhoras e Senhores,

A LARDEF - Liga de Apoio à Integração dos Deficientes foi constituída em Janeiro de 1997 por 14 pessoas portadoras de deficiência e 5 não portadoras e o único capital que possuía na altura, residia no interior de cada um.

Movia-os o sentimento de solidariedade e a determinação em contribuirem para o processo de promoção social das pessoas portadoras de deficiência. Aos primeiros anos, havia muita euforia e entusiasmo próprios de quem pensava que surgiu para resolver todos os problemas “que os outros não conseguiam resolver”.

Era a época dos mega-projectos da LARDEF.

Apesar de termos promovido em 1998, com o apoio da Embaixada da Suécia, da TPA, da Rádio Nacional e do Jornal de Angola uma Campanha de Sensibilização sobre os direitos das pessoas portadoras de deficiência, diminuir o desemprego no seio dessas pessoas, através da implementação de projectos geradores de rendimento, era o eixo em torno do qual gravitavam as nossas ideias e as nossas acções.

Mobilizámos alguns financiamentos e fomos dando corpo aos nossos planos, proporcionando a portadores de deficiência o exercício de actividades de rendimento. Sucediam-se os micro-projectos geradores de rendimento e grande era a alegria, cada vez que integrasse-mos um desses cidadãos nesses projectos.

Várias foram as Organizações, Instituições e Empresas que ajudaram a LARDEF nessa caminhada. Muito foi o esforço dispendido e muitas foram as palavras de encorajamento que se nos dirigiam. Mas também eram mais, infinitamente mais, as pessoas portadoras de deficiência que alimentavam a esperança de, através da LARDEF, terem também a sua oportunidade.

À medida que os anos iam passando, esse número ia aumentando e contra todas as nossas expectativas fomo-nos sentindo impotentes perante tanta necessidade. Era o encontro com a realidade. Em 2004 parámos. E num processo de longa e profunda reflexão, repensámos a Organização. Surgiu assim o 2º Plano Estratégico da Organização que traça novas linhas de orientação, a partir das quais a advocacia, sensibilização, lobby, trabalho em rede, mobilização de membros e criação/capacitação de grupos, passam a ser as áreas de intervenção por excelência, a par de um programa de apoio económico como contribuição à redução da pobreza.
É nossa convicção que uma Organização como a nossa que se propõe representar e promover os direitos, interesses e participação das pessoas portadoras de deficiência, deve ter a capacidade de dialogar e colaborar com as Instituições públicas mas também a de envolver os seus membros, determinados sectores sociais ou mesmo a sociedade em geral para, em caso de necessidade, “pressionar” o Governo a assumir as suas responsabilidades constitucionais no que concerne à promoção social das pessoas portadoras de deficiência.

E é nossa convicção também que todo esse esforço deve enquadrar-se no amplo movimento associativo mundial das pessoas portadoras de deficiência que no quadro de luta pelos direitos humanos, é rico em exemplos de muitas conquistas já alcançadas pela luta persistente, com muita dignidade, de portadores de deficiência em muitos países.

Hoje, que vivemos o ambiente do 03 de Dezembro, o Dia Internacional das Pessoas com Deficiência, o surgimento desta página na internet, representa mais um esforço da nossa Organização para o reforço do intercâmbio com outras Organizações, na perspectiva de que o trabalho em rede, a troca de experiência, a disseminação de informação, reforçam a capacidade de todos e de cada um.

A página ainda não está completamente elaborada, pois vai sendo paulatinamente enriquecida com novos conteúdos mas é sem dúvida, uma ferramenta importante para o nosso trabalho.

Finalmente, uma palavra de encorajamento e solidariedade aos nossos companheiros dirigentes associativos que, apesar de múltiplas carências e dificuldades, têm sido grandes exemplos de sacrifício e empenho para que as suas Associações (OPD) continuem a defender os direitos das pessoas portadoras de deficiência. Também queremos aqui manifestar o nosso profundo reconhecimento à todas as instituições públicas, privadas e voluntárias, empresas e pessoas singulares que apoiaram a Organização, realçando a nossa parceria com a DDP-Disability and Development Partners, uma organização britânica que ao longo de cinco anos tem contribuido para o desenvolvimento do nosso trabalho, através da sua acessoria técnica e da mobilização de doadores para financiamento dos nossos projectos.

MUITO OBRIGADO!

Melhores cumprimentos

O Conselho de Direcção